La réalisation d'une expérience inédite en Bourgogne avec le chef Bob Wagoner

Premier Tours & Travel et le chef Bob Waggoner, légende culinaire de Charleston, ont concocté un circuit très personnel au cœur de la gastronomie française en septembre prochain, rendant hommage à la région, à la cuisine et aux chefs étoilés Michelin qui ont marqué sa carrière.

« La Bourgogne, en France, occupe une place très spéciale dans mon cœur. C'est là que j'ai bravé toutes les dangers pour suivre mes rêves. C'est là que j'ai perfectionné mes compétences culinaires et découvert mes passions de toujours : ma femme et ma fille. »

Chef Bob Waggoner,
En cuisine avec le chef Bob Wagoner

À un peu plus de deux heures au nord-est du berceau de Michelin - le pneu, le Guide et l'étoile - commence la Bourgogne, considérée comme le cœur culinaire de la France avec sa cuisine légendaire et ses vignobles classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Originaires de Clermont Ferrand, en France, les frères André et Édouard Michelin encourageaient dès 1900 les voyageurs à visiter les établissements gastronomiques qui parsèment cette région et décernaient la désormais convoitée étoile Michelin à des restaurants bourguignons d'exception dès 1926.

Il n’est pas étonnant que les possibilités épicuriennes apparemment illimitées de la Bourgogne aient incité un jeune Américain nommé Bob Wagoner originaire de Californie dans les années 1980 – sans visa, sans emploi officiel et sans maîtrise du français – à élargir ses connaissances culinaires dans ce pays des merveilles gastronomiques. Il n’est pas étonnant non plus qu’il ait élu domicile en France pendant près d’une douzaine d’années par la suite, après s’être frayé un chemin dans les cuisines (et dans le cœur) de certains des meilleurs chefs étoilés Michelin de France et du monde – Pierre Gagnaire, Jean-Pierre Silva, Jacques Lameloise et Mark Meneau pour n'en nommer que quelques-uns. « Mis à part la gastronomie et le vin exceptionnels, la région Bourgogne en France a toujours été considérée comme plus bohème, plus rebelle et terre-à-terre que, disons, Bordeaux, ce qui me convenait parfaitement », a partagé le chef Waggoner.

Cet automne, Waggoner, qui fut le premier chef américain à posséder son propre restaurant en France et a ensuite été fait chevalier par le gouvernement français, partagera son amour de la Bourgogne, en France, lors d'un voyage unique organisé avec Premier Visites et voyages. «Je sais que cette tournée sera beaucoup plus personnelle pour Bob», a déclaré Maria Cartwright, présidente de Premier Tours & Travel, qui a voyagé avec le chef Wagoner à travers la région en sélectionnant des hébergements cinq étoiles, des vignobles emblématiques, des sites historiques et des expériences culinaires. « Avec ses liens si profonds avec la Bourgogne, j'ai le sentiment que nous ne nous contentons pas d'organiser une visite, nous créons un voyage dans le passé de sa mémoire étoilée Michelin. Nous allons donc veiller à ce qu’il soit étoilé. Cela va être très spécial pour tout le monde.

Influence magistrale : élaboration d'une tournée culinaire étoilée

Dans chaque lieu, y compris Vescours, Maçon, Louhans, Beaune, Tournus et Dijon en Bourgogne, ainsi que la capitale mondiale de la gastronomie, Lyon, dans la région du Rhône, les voyageurs seront régalés avec les récits extravagants et amusants du chef Waggoner sur ses plats culinaires. aventures. Lors des visites préliminaires de la tournée l'automne dernier, il a parlé de dégustations de vins à 6 heures du matin dans des vignobles légendaires pour sélectionner les vins du restaurant deux étoiles Michelin du chef Jean-Pierre Silva, l'Hostellerie du Vieux Moulin, près de Beaune ; d'être emmené dans une caravane de Citroën Deux Chevaux transportant l'équipe de cuisine trois étoiles Michelin du restaurant Pierre Gagnaire à Saint Etienne pour déjeuner à deux heures de là dans un autre restaurant trois étoiles Michelin, George Blanc ; à la création des fameux cromesquis (croquettes de foie gras, de truffe et de porto) pour les invités de L'Espérance du chef Marc Meneau, trois étoiles Michelin.

« J'étais un Américain travaillant dans certaines des meilleures cuisines de France, ce qui était plutôt du jamais vu », a expliqué le chef Waggoner. "Je devais prouver à chacune de ces équipes légendaires que j'étais assez bon pour être là."

Ainsi, l’étudiant dévoué arrivait tôt et restait tard, travaillant à chaque poste et accomplissant toutes les tâches dont il avait besoin, quoi qu’il arrive. « Et comme je n'étais pas payé, c'était généralement moi qui partais le matin au marché avec les chefs. Même si cela durait plus de 15 heures par jour, cela a fini par être un moment fort pour moi », a poursuivi Waggoner, qui prenait un verre de vin le matin avec son chef et les autres chefs du marché avant de participer à des sélections telles que le bœuf charolais. , poulet de Bresse, escargots et Saint-Marcellin. «C'est là que j'ai appris le respect du produit et du producteur : nous avons toujours veillé à apporter une bouteille de vin à notre agriculteur, poissonnier et fromager chaque semaine pour être sûrs d'être en tête d'affiche la semaine suivante.»

« Avec des opportunités aussi inestimables, il est facile de voir comment l'amour de Bob pour la gastronomie, le vin et la joie de vivre a été influencé », a déclaré Cartwright. « Nous travaillons à les traduire en expériences uniques, notamment une visite et des dégustations à la Cité de la Gastronomie, du shopping au plus grand marché de Bourgogne, le marché de Louhans, et un déjeuner dans un restaurant étoilé Michelin comme la Maison Lameloise à Chagny. » Waggoner a ajouté : « Mon objectif est d'apporter autant de techniques et d'ingrédients de mon séjour en Bourgogne à la cuisine du Château de Montsymond… l'incroyable château où nous séjournerons avec nos invités.

"Pour moi, c'est comme cette idée de six degrés de séparation", a poursuivi Waggoner. « Que Maria nous fasse faire du shopping sur les meilleurs marchés, déguster du vin avec mes bons amis du Domaine Louis Latour, dîner dans un superbe bouchon à Lyon ou manger les dîners du chef au château, les invités de notre tournée seront toujours deux. degrés loin de certains des plus grands chefs Michelin – quelque chose de très humiliant pour moi. Je ferai de mon mieux pour incarner la passion de mes mentors et rendre hommage aux opportunités que j’ai eues de profiter de la bonne nourriture, du bon vin et de la vie française avec nos invités.

Si vous souhaitez découvrir la gastronomie française de luxe, pourquoi ne pas vous laisser tenter par notre circuit « Saveurs provençales d'Aix-en-Provence et du Luberon » ou « Chablis, Champagne, Châteaux et bien plus encore » ?